Historia fotos de la población En esta villa nacieron dos personajes que tuvieron enorme importancia en la historia medieval de estas tierras, en 1419, Juan Pacheco, favorito del rey Enrique IV quien le nombró marqués de Villena; cuatro años después, su hermano, Pedro Girón, que fue maestre de la Orden de Calatrava, la más importante de las tierras manchegas, y pudo reinar en España de no haber frustrado su súbita muerte el matrimonio con Isabel de Castilla.

También vería la luz en esta villa fray Luis de León, uno de los mayores poetas de la lírica española.

Ayuntamiento La actual casa consistorial es un edificio de nueva planta construido entre los años 1955 y 1956. Para su construcción se utilizaron elementos del antiguo edificio: piedra de sillería que se pueden ver en el dintel de la puerta principal, el escudo de armas, tal y como estaba, o la campana de la torre, que procedía del Colegio de los Jesuitas.

El antiguo edificio del Ayuntamiento respetaba la traza del edificio medieval probablemente del siglo XIV o XV y se recuerdan los escudos de armas de las Casas de Villena en diferentes lugares del Salón de Sesiones.

Iglesia Colegial de San Bartolomé foto Estilo gótico renacentista.

Emplazada en el barrio alto de la villa, dentro del recinto amurallado y junto al Alcázar Viejo o Palacio de don Juan Manuel. Se construyó sobre la primera edificación de la antigua parroquia de época visigótica y posteriormente, pasada la dominación árabe, es adaptada a los tiempos del románico. Como tal, la Colegiata es erigida a instancias de don Juan Pacheco, marqués de Villena y III señor de Belmonte en 1459, aunque su construcción abarca desde el siglo XV hasta el XVIII, cuando se dio por terminada definitivamente. Muy probablemente fueron sus arquitectos los hermanos Egas y Hanequín de Bruselas.

De grandes dimensiones, consta de tres naves de arcos apuntados, bóvedas de crucería, ábside poligonal, once capillas laterales adosadas, sacristía y sala capitular, además de una torre de planta cuadrada a los pies.

El interior contiene magnificas tablas, un retablo mayor barroco de Hernando de Espinosa y otro, el de la capilla de los Gómez de León, atribuido a Diego de Tiedra. La iglesia conserva la pila bautismal donde fue bautizado fray Luis de León.

En el Altar Mayor se encuentran los sepulcros con esculturas orantes en alabastro de los padres y abuelos del Marqués de Villena. Destaca la magnifica sillería del coro, la primera "historiada" realizada en España, y que estuvo destinada a la Catedral de Cuenca. Obra realizada por Egas Cueman. El coro se cierra por una reja de hierro pintada parcialmente en color verde y en cuya parte superior encontramos el escudo del marqués. Las rejas que cierran las capillas son de gran belleza y calidad, algunas de ellas de maestros tan importantes como el rejero de la Catedral de Cuenca Hernando de Arenas, y el rejero de la Catedral de Toledo Juan Francés. También es de destacar el órgano del siglo XVIII, recientemente restaurado.

Destaca la capilla de San Pedro y San Pablo. Fundada por D. Diego de Hinestrosa, Prior de la Colegiata, Canónigo de la Catedral de Cuenca, Arcipreste de Alarcón y Cura de Vara del Rey. El retablo es del mas puro estilo Churrigueresco, con las figuras descomunales de San Pedro y San Pablo en el centro del retablo. En uno de los muros laterales de la capilla, un pequeño retablo barroco presidido por un Cristo Crucificado en compañía de San Juan y la Virgen.

La capilla de San Miguel Arcángel fue fundada por D. Gabriel Vázquez, canónigo de la Colegiata a mediados del siglo XVI. Cerrada por una reja, en la misma encontramos un lienzo al óleo de San Miguel venciendo a Satanás.

Tiene dos portadas: La Puerta del Sol, abierta en un lateral está flanqueada por dos pináculos góticos, el hueco de la puerta es un arco rebajado e inscrito dentro de otro trilobulado del gótico florido. El tímpano fue transformado en el S. XVI adosando elementos platerescos en su decoración. Entre los escudos heráldicos de los Marqueses de Villena se abrió un ventanal en forma de óculo en 1614. En la cornisa de la portada un bloque de piedra con un reloj de sol y las iniciales IHS.

La puerta de los Perdones situada a los pies, es de estilo gótico, está formada por dos vanos con arcos rebajados y por encima de estos un gran arco apuntado en cuyo tímpano encontramos la imagen de San Bartolomé, titular de la Colegiata. En la parte superior de la clave del arco encontramos los escudos del marqués de Villena. Por encima de la portada un óculo en forma de puntas de estrella.

Convento de los Jesuitas Parece que se inició en 1627. Actualmente Correos, Telégrafos y Juzgados. Se mantienen tres portadas una para cada una de las oficinas.

Convento de Las Concepcionistas El convento fue fundado en 1581 por don Alonso Severo, natural de Belmonte, aunque no se tomó posesión de él hasta el 2 de julio de 1854, cuando llegaron cuatro religiosas del convento de la Concepción de la ciudad de Cuenca. Anteriormente el edificio había sido Casa de la Santa Inquisición, por lo que las monjas debían pagar anualmente a la Inquisición de Cuenca ocho libras de anises.

De este convento saldrían años después las religiosas que fundaron los monasterios de Manzanares, Cartagena y Villarejo de Fuentes. Dos de las fundadoras de este último, Juana y Jerónima, eras hermanas del santo belmonteño San Juan del Castillo.

El exterior del edificio es de mampostería con los aleros del tejado y esquinas de sillería. La puerta mayor del edificio es del siglo XVII, de arco de medio punto enmarcado con pilastras que sujetan el entablamento. Sobre él se ubica un frontón triangular interrumpido por la hornacina.

Convento de los franciscanos posteriormente de los Trinitarios. Mandado construir por don Juan Pacheco, primer marqués de Villena, en 1456. No tuvo vida conventual hasta 1463, cuando se instaló la congregación de San Francisco, que permaneció aquí hasta 1919. Ya en las relaciones que el Bachiller Vázquez hace a Felipe II en 1579 se dice que en Belmonte hay "tres monasterios. Uno de frailes franciscanos, principal, donde se hace el capitulo de la provincia de Cartagena. Ayuda a la costa del Capítulo siempre el Marqués de Villena (...). Fue su fundador el maestre don Juan Pacheco".

Este monasterio se edificó sobre la antigua ermita de Santa Ana, del siglo XIV y así quedó una capilla en él dedicada a la abuela de Jesús. A su vez la ermita de Santa Ana fue trasladada a la calle que hoy lleva su nombre -cerca de éste lugar-, que estuvo en pie hasta la invasión francesa, durante la cual estuvo destinada a cuadra para la caballería francesa y fue prácticamente destrozada. Entre los escasos elementos que se salvaron están unas puertas que se ubicaron en el cementerio de la localidad.

En este monasterio se celebraban los capítulos provinciales, tenían el Seminario de estudiantes de Filosofía, casa de noviciado y habitaban religiosos. Lo único que encontramos de esa época era la puerta de entrada a la iglesia ya que fue remodelado durante el siglo XVII. Con la Desamortización de Mendizábal, en 1835 fue adquirida por los condes de Buenavista que se lo cedieron a los mismos franciscanos y en el año 1919 dejaron definitivamente el convento. En 1923 el convento fue entregado a los Trinitarios que se dedicaron a la enseñanza primaria. En 1973 la comunidad trinitaria abandona Belmonte para trasladarse a la vecina localidad de Alcazar de San Juan. Al ser iglesia del convento tiene mayor dificultad en el acceso y no tiene pila bautismal. La iglesia y la torre conservan aún sus funciones religiosas, mientras que el convento, deshabitado, ha sido restaurado y se ha destinado parte de él para su uso como Centro de Salud.

Ermita de Nuestra Señora de Gracia Del siglo XVII, con una imagen gótica de la Virgen de Gracia, patrona de Belmonte.

Ermita de San Antón y Santa Lucía La ermita está construida sobre una antigua mezquita árabe de los siglos XIV y XV ya que, en esta zona exterior a la muralla, se asentó un barrio de musulmanes del que, muy probablemente salieron los artistas que tallaron los impresionantes artesonados mudéjares que lucen los techos del castillo de Belmonte.

La ermita ha sufrido obras significativas para su mantenimiento, entre las que destaca la casi completa reedificación en 1831. En ella se rinde culto a Santa Lucía y a San Antonio Abad (San Antón).

El interior es de planta rectangular, de una sola nave de dos cuerpos, con pilares adosados al muro sobre los que descansan arcos fajones y bóvedas de medio cañón con lunetos. Sobre el altar se halla una cúpula de media naranja con pechinas. En el exterior, la puerta está adintelada de piedra, con una hornacina en el centro. El campanil es de un solo ojo en un frontón triangular. Sobre el campanil hay una veleta con iconografía popular referida a San Antón, patrón de los animales, en la que un perro le está comiendo el rabo a un gorrino.

Plaza de Enrique Hernández Es un espacio muy abierto, típica campa de ferias en su origen, y cerrado en la parte oeste por el convento de Trinitarios; en ella se encuentra una fuente con un gran pilón rectangular rematado por un frontón triangular. Frente a esta, otra gran fuente que en realidad es un abrevadero de caballerías y animales. La plaza todavía conserva casas con galerías porticadas.

Puerta de Chinchilla fotos La más esplendorosa y robusta de la villa, toma este nombre por estar orientada hacia Chinchilla de Montearagón. Es la más antigua de todas las puertas y conserva su estructura original.

El 12 de agosto de 1488 los Reyes Católicos, en tránsito desde Alicante hasta Alcalá, llegaron a Belmonte, siendo acogidos por el Marqués de Villena en el Castillo. Antes de entrar en la villa por esta Puerta de Chinchilla, pues venían de San Clemente, el pueblo salió a recibirlos y "les fizo jurar a sus Altezas puestas sus reales manos corporalmente en el Santo Crucifixo, de les guardar e facer guardar todas las cartas de previllejos, fueros, usos e buenas costumbres que ha e tiene e le fueron otorgadas por los Señores que habían seydo della".

En el siglo XVIII se construyó una pequeña capilla en su parte superior interna, de la que aún se conservan vestigios. En ella se colocó la imagen de la Virgen de la Guía, procedente de la desaparecida ermita de Santa Ana, para protección de los viajeros en el cruce de caminos. La imagen de esta Virgen desapareció en la invasión francesa.

Puerta del Almudí Al igual que otras puertas de la muralla, la Puerta del Almudí también ha conocido diferentes nombres como del Rollo o del Cristo de los Ausentes. El nombre de "Almudí" le viene por estar junto al Pósito, casa de piedra aneja a la puerta que fue el lugar destinado a mantener acopio de granos, principalmente de trigo, y prestarlos a los labradores y vecinos durante los meses de menos abundancia. Así, el término "Almudí" se refiere a la casa pública destinada para la compra y venta del trigo que sirve, también, para el depósito y para la compra y venta de otros granos, comestibles o mercaderías que no devengan impuestos mientras no se vendan.

La denominación de puerta del Rollo se debe a que frente a ella estuvo situado el rollo, columna de piedra que antiguamente era insignia de jurisdicción y que en muchos casos servía de picota para ajusticiar a los reos. También esta puerta recibe la denominación del Cristo de los Ausentes, por albergar en ella una imagen de bronce de ese Cristo, obra del escultor José Antonio Lafuente, en los años sesenta del siglo XX.

Puerta de la Estrella fotos Llamada así por estar dedicada a la Virgen de la Estrella, también ha sido denominada como la puerta de Toledo o la de Monreal, por estar orientada hacia estas localidades. Su actual nombre le viene por la existencia siglos atrás, extramuros, de una judería o barrio judío en la que se obligaba a vivir por ley a los judíos. Muy probablemente su sinagoga estuvo ubicada en la actual calle de las Nieves, sita frente a la puerta de la muralla. La estrella de David, de siete puntas, símbolo del judaísmo, es lo que hizo que posteriormente esta puerta se rebautizara como de la "Estrella" y se dedicara a la Virgen de tal nombre, construyendo un altar sobre el arco para su veneración.

En la parte interior se hallan unas escaleras de piedra que conducen al altar y que no son originales de esta puerta. Pertenecían a la puerta del Almudí, cercana a ésta, y fueron trasladadas aquí en los años sesenta del siglo XX.

Casa Señorial de los Baillo fotos siglo XVII (hoy Oficina de Empleo). En Belmonte son abundantes las casas señoriales por la prosperidad que la villa tuvo en la baja Edad Media, especialmente en la época de don Juan Pacheco en la que en torno a su figura, se crea una segunda corte. Durante esa época y en los siglos siguientes fueron muchos los nobles e hidalgos que edificaron sus casas intramuros de la villa.

Esta casa perteneció a los Baillo y destaca en ella su magnifica fachada probablemente realizada a finales del siglo XVII o del siglo XVIII.

Otras familias que gozaron de este tipo de casas en Belmonte fueron los Espinosa, los León, los Hinestrosa o los Castillo; muchas de estas casas son aún identificables por mantener sus escudos señoriales en las fachadas. Estas viviendas se ubicaban en las vías principales de la población, sobre todo en aquellos que unen las puertas de entrada a la villa entre sí y con las plazas Mayor o del Pilar.

Su estructura habitual está formada por dos plantas distribuidas en torno a un patio castellano de columnas y cuadrado. Suelen tener cueva o sótano y cámaras. La puerta principal es de piedra de sillería, elemento también frecuente en otros puntos de la fachada o en las esquinas; además están timbradas con el escudo de la familia. En este caso, encima del balcón podemos observar el escudo de los Baillo enmarcado en piedra e interrumpiendo el alero. Suelen utilizar ventanas de rejería en la planta baja y balconaje en la primera principal.