El Castillo está estructurado en dos zonas, el llamado Castillo Menor (Castell Vell) y el Castillo Mayor (Castell Nou). Mientras el primero prerromano, es ibero o cartaginés, el segundo es de fundación latina. La obra que predomina en ambos es árabe y cristiana, sobre la antigua cimentación prerromána y romana. Las torres y muros son de traza árabe, mientras que las edificaciones son de época cristiana principalmente y están construidas en piedra de sillería. Estan fechadas entre los siglos XIV y XV mientras que el Palacio del Duque de Calabria es del siglo XVI.

La puerta principal de entrada es la llamada "Porta Ferrisa" (Puerta de Hierro), la actual es una restauración y en su origen tenia puente levadizo. Delante de ésta, estaba la puerta de Fuera, ya desaparecida. La puerta está abierta en una torre de construcción moderna y podemos observar en su fachada los escudos de la ciudad de Játiva y las barras de la Corona de Aragón.

Entrando por la puerta principal, accedemos a la plaza de armas, donde encontramos unos edificios de factura neogótica bastante desafortunados para con el conjunto del castillo, y donde se encuentran los servicios de administración del castillo y un restaurante. La plaza de armas divide ambas zonas, a nuestra izquierda el Castillo Menor, a nuestra derecha el Castillo Mayor.

Castillo Mayor

El Castillo Mayor posee un muro flanqueado por torreones cúbicos de traza islámica que alternan con torres cuadradas de época cristiana, todo sobre base romana.

Si empezamos nuestra ruta por el Castillo Mayor (a la derecha de la plaza de armas), nos encontraremos con la puerta principal posterior de acceso al castillo, es la llamada Puerta del Socorro (Socors), lugar de salida al valle de Bixquert y donde por cierto se vivieron los episodios más sangrientos durante las revueltas de las Germanías con la muerte el 14 de julio de 1521 por parte de los agermanados de don Luis Crespí de Valldaura, señor de Sumacárcel y de Alcudia, famoso noble valenciano.

Casi enfrente de la puerta del socorro, en uno de los edificios de traza neogótica que ya hemos comentado, encontramos la capilla moderna de San Jorge (Sant Jordi). Esta capilla se ha construido problablemente en el solar de la antigua capilla de Santa Ana del Castillo, que existió durante los siglos XIV y XV, según un grabado de 1564, ya que cada castillo, el Menor y el Mayor tenia su propia capilla. En este lugar comenzaba el castillo mayor, ya que allí estaba situada la primera puerta.

Subiendo por una amplia escalinata, hallaremos una zona ajardinada donde encontraremos dos cañones que aun quedan como recuerdo de la Guerra de Sucesión. Son dos cañones de bronce que ya son citados en inventarios del año 1580, pero los actuales fueron refundidos en 1690.

Un poco más arriba encontramos la llamada Torre Redonda (Torre Redona), por ser así como se le cita en las obras de reparación del siglo XV y XVI. También encontraremos un horno musulman, situado al final del muro de la segunda puerta. Este horno moruno era utilizado por los guardias del castillo, que allí tenían sus habitaciones. Este horno ya aparece citado en las obras de reparación de 1461 y de 1580.

Continuando la ascensión llegaremos a la segunda puerta del Castillo Mayor. Aquí se conservan restos del "opus spicatum", pavimento en forma de espiga de época romána. Esta puerta era de codo, protegida por torres, y a su lado habian dependencias para los soldados.

Seguidamente encontraremos la Puerta del "Malanyat" o de la Devesa. Por esta puerta se salia a la zona de Malanyat o de la Devesa, donde se dejaba pastar al ganado, que abastecía a los guardas del castillo. Allí se encuentran los cuatro aljibes datados de época romána, pero con bóvedas góticas. Se encuentran situados extramuros.

Enfrente de esta puerta, pero en el interior, encontramos uno de los numerosos aljibes distribuidos por todo el Castillo y que permitía el abastecimiento de agua. Esta convertido hoy día en estanque y es de procedencia árabe.

A continuación encontramos el Portal de Santa María, es la tercera puerta del Castillo Mayor, llamada así por estar cerca de la capilla del mismo nombre. Tiene planta de codo como todas las puertas musulmanas, aunque está reconstruida en 1415. Su pavimento es de 1439 y la misma se abre sobre un torreón gótico.


Traspasada la puerta de Santa María llegamos a la Capilla de Santa María, construida entre 1431 y 1434, por orden de la reina doña María, esposa de Alfonso V el Magnanimo. De estilo gótico, alberga los restos mortales del Conde de Urgell, muerto en el castillo de Játiva en 1434, tras su encierro en el mismo, por no haber aceptado de buen grado la decisión del compromiso de Caspe. En el interior de esta capilla se encontraba un retablo pintado por Reixach y Dalmau, hoy desaparecido. Destaca su puerta gótica, y ya en su interior por las mensulas blasonadas y ojivas de la bóveda que se apoyan sobre muros de dos metros de espesor. Es una capilla de una sóla nave con bóveda de crucería, mostrando en los dinteles el escudo de la Corona de Aragón.

Sobre todo este conjunto dominaba una gran torre romána de gran altura, cuyo arranque aún perdura entre la capilla y la prisión. Esta torre llamada de San Jorge, era una de las dos torres más altas del castillo, cuya parte baja se utilizaba también como prisión. La base como hemos dicho es romána pero fue reparada en 1433. Quedó destruida en el terremoto de 1748 y después de la ocupación francesa de 1811-1813. Hoy sólo queda la base de la torre, confundida con la muralla.

Un poco más arriba encontramos el primer patio de la celoquia. La celoquía citada en 1411 y 1545 era la parte más alta de los castillos musulmanes, y ésta tenía en principio dos patios, alrededor de los cuales estaban las diversas salas y cámaras: las salas moriscas y las salas del duque de Calabria. Este primer patio tenía el pavimento antiguo en forma de espiga, propio de las obras romanas (opus spicatum).

Aquí se encontraban las habitaciones del alcaide de las que sólo se conservan de ellas diversos arcos góticos del siglo XV, pero las últimas reparaciones se realizarón en 1580.

En este lugar también encontraremos la cisterna o aljibe superior y la escalera de la Torre de la Campana, esta es la cisterna más alta del castillo. La escalera subia a la Sala Nueva del Duque de Calabria y a la torre, donde estaba la campana del castillo, que servia para las alarmas, los cambios de guardia e incluso las horas de las tandas de riego de los labradores de la huerta como consta en las obras de 1648.

En este mismo lugar encontramos la prisión, formada por dos estancias una de las cuales era para el castigo. En la entrada en un cartel sobre la piedra figura la extensa relación de todos los prisioneros que ha albergado la cárcel, gente ilustre y famosa.

En esta relación encontramos a: los infantes de la Cerda, Alfonso y Fernado (desde 1278 a 1286); el rey de Mallorca Jaime IV (1349); don Jaime, conde de Urgell (desde 1426 hasta su fallecimiento en este mismo castillo en 1433); Martín Diez de Aux, Justicia de Aragón en 1440; don Jaime de Aragón, barón de Arenós e hijo del duque de Gandia; Diego de Borja, canónigo de la Catedral de Valencia, acusado de asesinato por Felipe II y decapitado en el castillo en 1552. También fue preso el conde de Pallars, que combatió en nombre de los fueros catalanes a Juan II y al rey Fernando el Católico su hijo y heredero; Pedro Quixal, abad de Poblet, víctima de las intrigas de unos monjes a quienes pretendía reformar.

Sin embargo el preso más famoso de todos fue don Fernando de Aragón, duque de Calabria. Pariente de Fernando el Católico, el duque de Calabria conoció las prisiones de los castillos españoles desde los catorce años, habiendo estado encarcelado en La Mota (Medina del Campo). Tras una breve estancia en la corte de Fernando el Católico, casado por entonces en segundas nupcias con Germana de Foix, fue acusado por el monarca de alta traición y encerrado en el castillo de Atienza, hasta que en 1512 fue trasladado al de Játiva. Siempre se ha especulado con la verdadera razón del encarcelamiento del duque de Calabria: sus amorios con Germana de Foix, la reciente esposa de Fernando el Católico, mujer de dieciocho años de edad y a la que el rey católico sobrepasaba en más de cuarenta.

Terminado su encierro, el duque de Calabria casó con Germana de Foix, viuda de su segundo esposo el marqués de Branderburgo, convirtiendose ambos en virreyes de Valencia, y fundando en la ciudad de Valencia el Monasterio de San Miguel de los Reyes , lugar donde estan enterrados.

Hasta 1748, año en que un terremoto destruyó la mayor parte de las estancias del castillo, existía la denominada "Sala del Duque". En esta sala es donde estuvo encerrado el Duque de Calabria por espacio de diez años. Los restos de esta sala se encuentran justo en la parte superior de la prisión y sólo se conserva una ventana renacentista de increible belleza. La sala es obra de 1512 a 1522. El actual mirador está sobre la torre redonda, que en 1406 se llamaba Torre del "Malmenat" o Maltratado.

En lo más alto del Castillo Mayor encontramos la Torre de la Fé, que formaba pareja con la de San Jorge, era la más alta del castillo y tenía al lado las salas moriscas y el segundo patio de la celoquía, donde fue degollado don Diego de Borja en 1562. Destruida totalmente en 1563 por una explosión de polvora, y reconstruida en 1569, fue nuevamente destruida en su totalidad por el terremoto de 1748 y en 1813 por los franceses.

La otra torre es la torre redonda al lado de la de Santa Fé, desde ella, se divisa una magnifica panorámica de la ciudad.

Fuera del recinto amurallado encontramos la torre albarrana de Basset, llamada así desde que en 1705 fuera fortificada por el general austracista Basset.

Castillo Menor

El Castillo Menor está compuesto por un recinto fortificado de menores dimensiones, al cual se accede por una puerta ojival de arco apuntado en sillares dovelados. Es la llamada Puerta de Anibal, se trata de una puerta gótica del siglo XV. Se dice que por este lugar entró el general cartaginés Anibal, y después el general románo Escipión, durante la segunda guerra púnica (218-219 ac).

En las cercanias de esta puerta pero en la plaza de armas encontramos una placa que nos recuerda los origenes y visicitudes del castillo.

La placa dice asi:

Las ruinas que subis a visitar, son los restos del histórico Alcazar setabense edificado por todas sus dominadoras civilizaciones y destruido por Felipe V en 1707 y por Suchet en 1813. Mas sus derrumbados muros y truncadas torres, evocan epopeyas de cartagineses, romanos y godos, muslimes y cristianos y las guerras de reconquista, la union, las germanias, sucesión, independencia y civiles.

Este histórico solar fue visitado por los soldados de Anibal, de Scipion, de Viriato, y de Quinto Sertorio; por los alanos y los hijos de la Siria y del Yemen; los almugavares de Jaime I, los tercios de Carlos I y los regimientos de Baset.

Fue castillo real de homenaje con cuatro puertas fuertes, treinta torres, dobles fosos y recios muros.

A la conservación de los restos del castillo, dedica su cariño.

Traspasada la puerta de Anibal, a nuestra derecha encontramos una torre llamada torre cuadrada del castillo menor cuya base es de época romana. A continuación entramos en un "paso de ronda" que servía para conectar los distintos torreones y hacer la guardia, y que nos llevará a una segunda puerta gótica que da acceso a la fortificación del castillo menor. Es la llamada Torre gótica y segunda puerta del Castillo Menor. Es una puerta en codo dentro de la torre del siglo X, que como ya hemos dicho es caracteristica de las defensas musulmanas, ya que con ello se dificultaba la entrada de los asaltantes, que ofrecian un lado a los defensores de la muralla. Fue reparada en el siglo XV.

Una vez dentro de este recinto a nuestra derecha podemos observar una torre donde encontramos un balcón, desde el cual se divisa una de las mejores vistas de todo el castillo. La llamamos la torre y el balcón de la reina Himilce. Este balcón es de factura moderna, y está abierto en una ventana de la torre de la Reina. Himilce era una mujer ibérica natural de Cástulo (Linares) en la provincia de Jaen, y esposa de Anibal, que tuvo un hijo en éste castillo en el año 218 ac, antes de la conquista de Sagunto, según el poeta latino Silio Itálico. Himilce significaba reina en lengua púnica.

En el extremo opuesto encontramos un antiguo aljibe o cisterna. A su lado sobre la muralla norte estaban los antiguos pesebres y cuadras para la caballería.

En la parte más alta de este recinto encontramos la Torre de "L'Esperó", llamada asi en el siglo XV. Es una torre extrema del castillo menor, por su situación defensiva semejante a la espuela de una cabalgadura. Es la parte más alta del Castillo Menor.

Fuera del recinto amurallado, podemos ver las torres albarranas que servían como puntos de observción y vigia.