Hay muchos tipos de castillo, no es este el lugar para hacer un intento de descripción de todos ellos, por ello hagamos una gran simplificación, tenemos dos tipos de castillos, el tipo señorial o feudal , que es aquel en el cual un señor feudal ejerce el control politico militar sobre una zona, y otro tipo el recinto fortificado en el cual la fortaleza ejerce como defensa de la población y de la zona de influencia.

Pues bien, el castillo de Onda, pertenece a este segundo tipo se trata de una gran fortaleza, cuya función principal era la defensa de la villa y el control de la zona en nombre del rey. Si queremos ver un castillo tipo feudal, aquí no lo encontraremos.

Lo que nos queda son dos edificios construidos a primeros del siglo XX, y grandes lienzos de murallas con sus torres y las excavaciones donde se encontraba la alcazaba, a pesar de ello, la vista de lo que queda en pie nos hace una idea clara de este tipo de fortalezas y sus caracteristicas.

De origen romano, aunque quien le da verdadera categoria de castillo son los musulmanes a finales del siglo X en época califal. Abderraman III, califa de Cordoba, estuvo supervisando las obras del castillo, pero la actual estructura data del siglo XIV, habiendo sufrido diversas reformas en el siglo XIX hasta la actualidad en que ha sido recientemente rehabilitado.

Constaba de cuatro recintos escalonados, el mas externo se correspondía con las murallas que rodeaban a la población, era la llamada "nadina" o ciudad, mientras que los tres restantes corresponden al castillo propiamente dicho.

El primer recinto amurallado de los que constaba el castillo, era el al-bagar exterior (la albacara), el segundo era el al-bagar interior y la al-kassaba o celoquía (la alcazaba) que era donde residia el al-caid (alcaide), era su tercer recinto amurallado. La albacara es un gran espacio que queda entre la primera linea de murallas y la segunda, y que servía para que en tiempos de conflicto la población pudiera guarecerse en el interior del castillo junto con el ganado.

Los tres recintos amurallados se encuentran a distintos niveles, siendo la alcazaba la que se encuentra en la parte mas alta del cerro, y por lo tanto la parte más facil de defender.

Al castillo se accede por una puerta flanqueada por dos torres cilindricas, abierta en la segunda linea de murallas, es la entrada natural al castillo hoy dia. Destaca por unos paneles blancos de ceramica en su parte superior. También es de destacar como anecdota que aunque el panel se encuentra muy deteriorado, figura un panel de ceramica con el nombre de Escuela de Verano.

Una vez flanqueada la puerta, nos encontramos enfrente con un edificio que era la escuela de los padres carmelitas y hoy es Centro de acogida de visitantes . Es un edificio de planta rectangular construido sobre los restos de un gran aljibe.

A la izquierda encontramos el edificio de la iglesia que actualmente es el Museo del Castillo. Se trata de un edificio de planta rectangular, construido también sobre los cimientos de un aljibe.

En la parte superior encontramos la alcazaba con su tercera linea de murallas.

De toda la fortaleza, aparte de sus murallas, lo único que ha quedado en pie son dos edificios citados, el de la Iglesia y el de la Escuela, ambos de principios del siglo XX, construidos por los padres carmelitas, aprovechando en el caso de la escuela la estructura del aljibe principal del castillo.

El edificio de la escuela es el que hoy hace de zona de acogida de visitantes, mientras que el de la Iglesia, que nunca estuvo en uso, hace de Sala de Exposiciones, conferencias y Museo del Castillo.

En el interior del Museo del Castillo, destaca sobre todo el conjunto de yeserias musulmanas, que formaba parte de una vivienda hispano-musulmana, compuesta de jardin central y habitaciones alrededor, enmarcadas por porticados de arabescos. Estas yeserias corresponden a epoca almohade del siglo XIII. Esta vivienda se encontraba en la Plaza de San Cristobal de Onda y los restos de las yeserias han sido trasladadas al Castillo.

Las yeserias de Onda estan consideradas de estilo protonazarí. Esta decoración corresponde a una evolución formal, más rica plásticamente que las austeras formas precedentes almohades, y es la precursora de la exuberante decoración nazarí, paradigma de la cual es la Alhambra.

La reconstrucción ideal de la vivienda, a partir del estudio, nos ofrece una fachada con una gran arcada central flanqueada por dos más. Encima de esta arcada de entrada al salón principal de la casa hay una ventana doble en la cámara alta.

El salón principal de la casa aparece ricamente decorado por yeserías a manera de un friso corrido. En la otra parte del patio debió haber otra habitación con un pórtico parecido.

Lo mas interesante de todo el castillo son sus murallas, y entre ellas destaca en la zona norte la llamada "campanar dels moros" recientemente rehabilitada y de una altura considerable en relación al resto de las torres que conforman las murallas.