El castillo se estructura en tres niveles que ascienden hasta lo más alto de la mola en forma circular o de anillos. El inferior situado en la base de la mola está formado básicamente por un paseo de ronda aspillerado. Un segundo nivel donde en la actualidad se asientan las piezas de artillería y que lo conforman lienzos de muralla, torres semicirculares, cuerpos de guardia y donde se concentran la mayoría de las dependencias generales del castillo, además de albergar la puerta principal de entrada. El tercer nivel o superior es donde se encuentra la celoquía o parte más alta e inexpugnable del castillo. En este nivel se encuentra la plaza de armas con la torre celoquía (también llamada torre del homenaje) y las estancias de oficiales y mandos de la tropa.

Entre la población y la parte inferior del castillo existe un terreno con un suave desnivel que era el antiguo albacar del castillo o lugar donde se recogía la población con el ganado en caso de ataque enemigo. En la actualidad parte del mismo está ocupado por la Plaza de Toros.

Los materiales de construcción son variados, desde los más antiguos como el tapial, la mampostería que es la técnica más utilizada y el ladrillo como aporte complementario de la mampostería. Además se aprovechan las cuevas de la mola tabicando las entradas y formando estancias de las más variopintas.

Como ya hemos citado, el castillo, con orígenes musulmanes ha sufrido fuertes transformaciones en época medieval y durante la Guerra de la Independencia, pero fue durante el periodo de las guerras carlistas cuando adquiere su actual configuración con el uso de la artillería que obliga a abrir nuevos espacios para su utilización.

La entrada se realiza en la actualidad a través del claustro del Convento de San Francisco, formado por la iglesia, el claustro y el refectorio que han sido muy reconstruidos pero que bien vale que se visiten. La entrada nos lleva al nivel inferior del castillo, el más llano del recorrido.

Antes de iniciar nuestro recorrido podemos admirar la escultura en bronce que nos sale al paso y que se alza en memoria del general carlista Ramón Cabrera, apodado el tigre del Maestrazgo y parte fundamental de la historia de Morella, su castillo y su comarca. La escultura representa al general Cabrera montado a caballo y con uniforme carlista, es obra del escultor valenciano de Faura José Manuel García Cerveró alias Jere y fue colocada en 2006. El rostro es retrato fiel del general según grabados de la época que muestran el rostro de Cabrera.

La primera torre que nos sale a nuestro paso en este nivel inferior es la torre conocida como de San Francisco (Sant Francesc), recibe este nombre por su cercanía al Monasterio del mismo nombre, es una torre de planta rectangular que en la actualidad se encuentra en bastante mal estado aunque consolidada. Es la que sirve de unión entre el castillo y el recinto amurallado de la población. También recibe los nombres de Torre de la Alameda o del Palau.

Este primer nivel es un gran paseo de ronda que da protección a los niveles superiores mediante una muralla aspillerada reforzadas por garitas. Esta fue comenzada por el gobernador isabelino Alcocer hacia 1835 y terminada en 1840 por el ingeniero y militar prusiano adscrito al bando carlista Wilhelm von Radhen (1793-1860). Es un baluarte construido en el periodo de la primera guerra carlista (1835-1840) aunque en la actualidad se puede ver muy reconstruido.

Al final del paseo de ronda aspillerado, una puerta en la actualidad arruinada nos lleva por una rampa de acceso al segundo nivel y a la portada principal. Esta puerta estaba formada por un arco realizado en sillería, en la actualidad ha desaparecido la parte superior y solo se conservan las jambas. Esta puerta se encuentra junto a la Puerta Ferrisa de la muralla y que según la tradición es por la que entró Blasco de Aragón para conquistar el castillo de Morella.

La rampa de acceso fue realizada en el siglo XV pero su configuración actual es del periodo de las guerras carlistas. Fue modificada por von Radhen y tenía como misión, dificultar el acceso de las tropas enemigas en su ascenso hacia la puerta principal. En el camino hacia esta puerta aún nos encontraremos con una segunda puerta esta vez adintelada y que se protegía por una torre circular unida a un lienzo de muralla aspillerado, en la actualidad parcialmente desaparecida. La rampa de acceso asciende en suave pendiente en zig-zag y en el vértice podemos encontrar una estancia en la actualidad arruinada que era un antiguo cuerpo de guardia que ejercía de control en el acceso.

Puerta principal El acceso al castillo se realiza a través de una torre original del siglo XV pero muy reformada en épocas posteriores. A partir de esta puerta nos encontramos en el segundo nivel del castillo. La entrada se articula con un arco rebajado. La última modificación realizada en esta puerta, fue hecha por el ingeniero militar carlista Wilhelm von Radhen, con el fin de adaptarlo a las necesidades de la artillería de la época. El interior de la torre originalmente se dividía en dos plantas, aún se pueden ver en los muros los soportes que sustentaban el suelo del segundo piso.

La torre fue ampliada en 1839 en su interior por el ingeniero Van Radhen para permitir el paso de la artillería por la misma. En el dintel de la puerta podemos ver el escudo real del pretendiente carlista con la fecha 1839. Tanto la entrada como la salida del túnel se realiza a través de sendos arcos rebajados con escudos del pretendiente don Carlos.

Traspasada la puerta principal accedemos al segundo nivel del castillo donde se levantan la mayoría de las estancias que forman el espacio donde se agrupaba la tropa y sus necesidades básicas tanto en lo militar como en lo personal. Junto a la puerta de salida encontramos un aljibe excavado en el siglo XIII pero con la techumbre del siglo XVIII. En la actualidad todavía recoge agua de lluvia y nieve.

El aljibe es una estancia que exteriormente guarda similitud con la torre que hace de entrada principal. El acceso al mismo se realiza a través de un arco rebajado con dovelas muy bien talladas y es el más grande del castillo.

Palacio del Gobernador es obra de 1713 concluida ya la Guerra de Sucesión. Mandada construir por el mariscal de campo don Adriano Leopoldo Joseph Rifflart, barón de Ytre y gobernador militar de la plaza entre 1711 y 1718. En su fachada se puede ver el escudo del rey Felipe V y bajo él una leyenda que dice: Reinando Felipe Qvinto y siendo gobernador de la plaza el barón de Ytre. Año 1713. Aunque recibe el nombre de Palacio del Gobernador, en realidad era un edificio para los oficiales y suboficiales de la Guardia Principal. Se encuentra parcialmente excavado en una gruta de la roca.

Se componía de una estancia de dos alturas, cuyo interior se encuentra en la actualidad habilitado como sala de exposiciones. Es de destacar la parte que corresponde a la gruta que ocupa gran parte de la estancia.

Horno-Tahona construcción de mediados del siglo XIX que servía de almacén de harina y de horno. Junto a ella hay un pequeño pozo-aljibe con una pila para el agua.

Frente al pozo una amplia explanada abierta hacia el exterior era utilizada como asentamiento para la artillería.

Torre de la Pardala Original del siglo XIV. Recibe este nombre porque en esta torre fue ahorcada la heroína morellana Josefa Bosch, apodada la pardala, un 17 de agosto de 1811 por ayudar y dar cobijo a las tropas españolas en su lucha contra el francés. El ingreso en la torre se hacía a través de un arco gótico apuntado. Frente a la torre restos de una edificación de planta irregular construida en mampostería y tapial que se utilizaba como alojamiento de la tropa.

Junto a la torre se encuentran las letrinas donde los soldados hacían sus necesidades. Son conocidas como "letrinas al vuelo" por encontrarse al exterior de la muralla, sobre la mola rocosa.

En esta zona se ha colocado un cañón de artillería que si bien es cierto no se corresponde con el periodo de las guerras carlistas, da una ambientación bélica al castillo. Es un cañón de la Primera Guerra Mundial que fue regalado en 1854 por el Capitán General de Valencia a la ciudad de Morella.

Guardia del Cadró Se trataba de un cuerpo de guardia que protegía esta zona del castillo principalmente la cárcel, el polvorín y la escalera de acceso a la plaza de armas. En la actualidad está habilitada como un espacio dedicado al general carlista Ramón Cabrera y al carlismo en general. Recoge una interesante colección de fusiles y recuerdos de la guerra carlista. La bandera negra que podemos ver es la propia del general Cabrera. Bandera negra con el significado de que no hay rendición posible (en contraposición a la blanca) y pintada en ella la calavera, la espada y la palma martirial o lo que es lo mismo muerte o victoria.



Prisión del Cacho es una cueva abierta en la roca que se encuentra cerrada por un muro de piedra. Su nombre proviene del francés "cachot" que significa calabozo. Fue construida a mediados del siglo XIX.



Polvorín Estancia realizada en mampostería con refuerzo de sillares en las esquinas, disponía de una doble puerta de acceso que permitía una especie de cámara de aire, lo que facilitaba que la pólvora estuviera siempre seca y además una doble protección de la entrada.

A la Plaza de Armas situada en la parte más alta del peñón rocoso, se accede subiendo una escalinata de piedra con 90 peldaños (solo se conservan 56) y traspasando una puerta con forma de arco de medio punto que penetra en un túnel con techumbre casi plana. La escalera está labrada sobre la misma roca y en el año 1874 fue protegida por un muro para evitar el fuego de la fusilería carlista. Los últimos metros de escalera estaban cortados por un foso y solo podía salvarse mediante un puente levadizo que desapareció durante la primera guerra carlista. Aún se conservan los quicios donde se apoyaba el puente levadizo. La escalera se articula en dos tramos, la primera mitad es del siglo XIX mientras que la segunda mitad está fechada en torno a finales del siglo XIV o principios del XV.

El acceso al tercer nivel y por extensión al patio de armas, que es el más protegido se realiza a través de un túnel-callizo que atraviesa la torre. La entrada se realiza a través de un arco de medio punto con dovelas de sillar. El interior del túnel conserva todavía la fábrica de tapial de época almohade (siglo XI) siendo por tanto uno de los elementos más antiguos que se conservan de esta época. El peón rocoso en que se sitúa el castillo ha sido llamado de diversas formas: celoquia (del árabe Saluqiya), corona del "castell" o "Macho". De lo que es indudable es que se trata de un nido de águilas.

Plaza de Armas En el centro de la plaza encontramos un aljibe o pozo de agua de origen romano, con brocal medieval y protegido por una pequeña garita realizada en el siglo XIX. El patio de armas cuenta con un muro circundante reforzado mediante arcos de medio punto, algunos de ellos abiertos, sobre el que discurría la ronda de guardia.

Alrededor de la plaza se encuentran una serie de edificaciones y pabellones que albergaban las estancias de oficiales y suboficiales. En una de las esquinas encontramos los restos de lo que fue un cuerpo de guardia. Todas las edificaciones que encontramos en este lugar fueron construidas hacia finales del siglo XIX. El castillo permaneció en uso hasta 1911 en que fue abandonado por las autoridades militares.

En el pabellón dedicado a la oficialidad estuvo preso el general carlista Jaime Ortega Olleta antes de ser enviado a Tortosa donde fue fusilado el 18 de abril de 1860.

Torre celoquia en origen era una torre musulmana del siglo XI, pero al igual que el resto del castillo ha sufrido numerosas transformaciones. Se componía de tres plantas sin comunicación interior entre ellas. Los accesos a los distintos pisos se realizaban a través de los diversos edificios o estancias que la rodeaban. Desde 1352 y hasta 1752 albergó en su planta baja la capilla de Santa Bárbara y de Santa María Magdalena.

Las plantas inferior y tercera se encontraban abovedadas, mientras que la intermedia tenía una techumbre plana. La terraza se cubría con una cubierta a cuatro aguas. En época cristiana era la torre del homenaje del castillo. Fue medio destruida en 1813 por el español general Elio en su lucha contra los franceses. Su planta baja que es lo único que se puede visitar sirvió para distintos usos, así como hemos dicho era capilla, fue utilizado como almacén de grano y como cárcel de carlistas (conocido como Calabozo "El Macho"). A finales del siglo XIX se añadió un pilar central para garantizar la integridad de la torre.

Desde la Plaza de Armas es difícil distinguir la torre celoquia del resto de edificaciones, pues en poco supera la altura. A lo lejos se puede distinguir la torre por sus esquinas redondeadas que la hacen fácilmente visible.

A los pies de la Torre Celoquia y en un nivel inferior a la Plaza de Armas se encontraba el antiguo cementerio del cuartel, hoy cubierto solo por un manto verde.

Ficha técnica

Fecha de realización página: 28 de Abril de 2.014
Fecha última modificación:

Lugares de interés de Morella

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Bibliografía básica utilizada:
Castillo, murallas y torres de Morella de Manuel Salvador Gaspar (1982)
Guía del castillo de Morella de Manuel salvador Gaspar (2003)