El arma submarina es uno de los medios de que dispone la Armada española para conseguir una efectiva disuasión frente a un posible enemigo. Sus capacidades silenciosas y su teóricamente invisibilidad los hace una necesaria herramienta por el control de los mares. Los submarinos garantizan la libertad de acción de las fuerzas navales de superficie al neutralizar las amenazas que puedan poner en peligro a una fuerza naval aliada. Además realizan misiones de información e inteligencia y pueden dejar en costas enemigas a unidades especiales en misiones de infiltración.

Los submarinos de la clase Galerna, tienen su base de operaciones en Cartagena (Murcia) y fueron construidos por la empresa Bazán (hoy Navantia) en los astilleros de la misma ciudad. Son réplicas del modelo francés "Agosta" por lo que ocasionalmente los podemos encontrar con la denominación clase Agosta y también como clase "S70" por los numerales que llevan en su fuselaje. La clase consta de cuatro unidades: S71 Galerna, S72 Siroco, S73 Mistral y S74 Tramontana que son los nombres de cuatro vientos. Dos de ellos, el Siroco y el Mistral ya han sido baja en la Armada. En proyecto están la construcción de cuatro nuevos submarinos conocidos como "S80" que están en fase de construcción.

Sus características principales son: un desplazamiento en superficie de 1490 Tn. mientras que sumergido desplaza 1750 Tn. Un largo de 67,57 metros (eslora), 6,8 metros de ancho (manga), 5,3 metros de calado y una velocidad en superficie de 12 nudos (22 kilómetros/hora) y sumergido de 20,5 nudos (38 kilómetros/hora). Puede permanecer bajo el agua sin salir a superficie 75 horas. Su tripulación total es de 60 marinos.

Su armamento está compuesto por cuatro tubos lanzatorpedos de 550 mm.