Esta serie de cuadros de Los Cinco Sentidos fue realizada por Jan Brueghel de Velours con la colaboración de Peter Paul Rubens responsable de las figuras alegóricas. Se representan las Artes plásticas, la música, la caza, escenas de naturaleza y armas que transmiten la riqueza y sofisticación de la corte de los archiduques.

Se relacionan estas pinturas con los archiduques Alberto de Austria e Isabel Clara Eugenia, y hay muchos detalles que lo acreditan: retratos de ambos, fondos de paisaje con sus palacios, la lámpara con el águila bicéfala de los Habsburgo, así como réplicas exactas de obras pictóricas pertenecientes a su colección. Los archiduques aparecen retratados en la escena de "La vista".

En la tabla de La Vista todos los elementos iconográficos hacen referencia a dicho sentido. Prevalece la Pintura en todos sus géneros, sin olvidar la escultura clásica y renacentista, y toda clase de objetos alusivos a las artes liberales, las Ciencias y la Naturaleza. Venus sentada, como figura alegórica, preside la escena, y a su lado el Amor, que en vez de sujetar el espejo tradicional, presenta una pintura del mismo Brueghel, La Curación del ciego. Al fondo del cuadro aparece el castillo de Coudenberg sede principal de la corte de los archiduques.

El sentido de El Oído está lleno de referencias musicales; el sonido prevalece por todos los rincones. Los instrumentos de música forman parte del conjunto, las partituras sobre los atriles relacionan otra vez a los archiduques con este mundo, ya que se lee en una de ellas un madrigal cuyo compositor era el organista de Isabel Clara Eugenia y Alberto. Los temas religiosos o mitológicos de las pinturas repartidas por la sala representada hacen referencia a la palabra o a la música. Si el madrigal simboliza la música culta, el grupo de músicos de la aneja habitación expresa la música popular. Los investigadores no se ponen de acuerdo sobre el significado de las figuras alegóricas.

Triunfa el olor a la naturaleza en la obra de El Olfato, claro testimonio del amor de los flamencos por las flores, también compartido por Isabel Clara Eugenia. Rodeados de este ambiente paradisíaco aparecen Venus y Cupido.

Un sátiro y una ninfa, inmersos en una exuberante reunión de alimentos, aluden a la gula y encarnan el sentido de El Gusto. En primer plano la opulencia del bodegón y al fondo el frondoso paisaje exterior aluden a la abundancia de los Paises Bajos.

El contraste entre el ambiente desplegado y las figuras de Venus y Cupido simboliza la experiencia sensorial del hombre frente al sentido de El Tacto. En el tacto las armaduras reflejan el interés por el coleccionismo de armaduras en los inicios del siglo XVII.

La serie de los cinco sentidos fue propiedad del duque Wolgang Guillermo de Platz - Neoburgo. En el año 1634 estuvo en poder del Cardenal Infante que la regaló al duque de Medina de las Torres y éste la ofreció como presente al monarca español Felipe IV.

En 1636 colgaban ya de las paredes del Álcazar de Madrid, salvadas del incendio del Alcázar en 1734 y posteriormente, según los inventarios de 1747 y 1772, repartidas entre el Palacio del Buen Retiro y el Palacio Nuevo. La obra está firmada y fechada en la tabla de La Vista.

Texto y foto: http://museoprado.mcu.es